Nhiều bà mẹ sợ con béo phì và chưa hiểu hết vai trò của chất béo, nên đã hạn chế dầu mỡ trong bữa ăn bình thường. Điều này khiến trẻ hạn chế sự phát triển, đặc biệt là trí não.
Chất béo đóng vai trò quan trọng đối với trẻ nhỏ trong việc cung cấp năng lượng, hỗ trợ phát triển trí não và thị lực, giúp cơ thể hấp thu các vitamin tan trong dầu (A, D, E, K) và cấu tạo nên màng tế bào, đặc biệt là tế bào thần kinh. Cung cấp đủ chất béo cần thiết giúp trẻ tăng trưởng thể chất, duy trì thân nhiệt và chức năng miễn dịch. Vai trò của chất béo về thể chất và trí não của trẻ như:
Cung cấp năng lượng: Chất béo là nguồn năng lượng dồi dào, cung cấp năng lượng gấp đôi so với carbohydrate và protein (khoảng 99
9 kcal/gram).
Hỗ trợ phát triển trí não và thị lực: Các axit béo thiết yếu như DHA, ARA (Omega-3) là thành phần quan trọng cấu tạo màng tế bào thần kinh và võng mạc, giúp não bộ phát triển và cải thiện khả năng nhận thức, tư duy.
Giúp hấp thu vitamin: Chất béo giúp bé hấp thu vitamin A, D, E, K vì đây là những vitamin tan trong dầu và cần có chất béo để cơ thể bé hấp thu hiệu quả. Việc thiếu chất béo có thể dẫn đến giảm khả năng hấp thu các vitamin này, ảnh hưởng đến sự phát triển toàn diện của bé, bao gồm cả thị lực, xương khớp, miễn dịch và chức năng não bộ.
Cấu tạo màng tế bào: Chất béo là thành phần thiết yếu để xây dựng cấu trúc màng của tất cả các tế bào trong cơ thể, bao gồm cả tế bào thần kinh. Chất béo cấu tạo màng tế bào ở trẻ em chủ yếu là phospholipids và cholesterol, trong đó, các axit béo không no (Omega-3, Omega-6) đóng vai trò quan trọng trong cấu trúc não bộ và bao myelin bảo vệ sợi thần kinh. Chất béo không bão hòa đa tốt cho sự phát triển của não và hệ miễn dịch của bé.
Duy trì sức khỏe tổng thể: Chất béo giúp duy trì thân nhiệt ổn định, điều hòa phản ứng viêm và tăng cường hệ miễn dịch.
Cần bổ sung chất béo một cách hợp lý, cân đối và phù hợp với lứa tuổi của trẻ để tránh tình trạng thừa cân, béo phì hoặc thiếu chất dinh dưỡng. Ưu tiên các nguồn chất béo lành mạnh như dầu thực vật, các loại hạt và cá béo.
